Началото на 20 век е време на огромна смъртност - антибиотици няма. Един лекар обаче успява, въпреки (или благодарение на) тайната си зависимост от кокаина, да надмине пределите на медицината. Джон Такъри е брилянтен хирург в болницата „Никърбокър“ в Ню Йорк, който чрез иновативните си методи прескача ограниченията на времето и науката. В действието се преплитат сюжети от професионалния и личния живот на Такъри. Историческата епоха в сюжета е преходна - медицинската наука е на прага на нов етап в своето развитие, а проблемът с расовите предразсъдъци е наболял.